（一百四十三）吊脚楼
燕来峰以北，人迹罕至处。有一方流泉，飞空作雨声，淙淙然很是悦耳。原是个练武场，后来蛊门人才凋零，弟子分散十八寨，也就荒了。
近来却移栽了一片新竹子。在竹林深处又搭起了个吊脚楼，独坐幽篁里，占得一方好去处。
吊脚楼四下檐角，并着周遭翠竹梢头，都悬有新制的铃铛坠子，说是铃铛，也只是风过就闻见琤琮作响声。
细看去，既不是寻常铜制，更非苗疆爱用的银器，连个铃铛样也没，净是些碎玉片子，囫囵雕了个讨喜的形，有作燕飞，有作花开，有作叶落，七七八八的花样式应接不暇，檐角、竹梢都挂了好些。
等风一打来，碎玉轻撞，丁丁东东，日头下疏疏的竹影也跟着起舞。
吊脚楼落成那日，燕归绕着看了好几圈，挑挑拣拣地说这儿差点，那儿不对。
蛊门弟子都觉得莫名其妙。
起先斗蛊大会这人胡闹了那么一大出，一众弟子无人服他登位，连原先向着“少主”的人也怨声载道，奈何燕归趁着精锐尽出，派了重兵把守在虺川、樻川、郎婆川、桑川四部，捏着他们父母亲戚的命胁迫一众上山来参加斗蛊大会的弟子，每部每月至少派一人与他斗蛊。
赢了他燕归甘愿拱手退位，输了……
一弟子放下挖土的锄头，抹一把额头汗，说的臣服于他，就是替他种花种树修这破房子？
“这就是你的好主意？”
蝶母忿怒显相，大有不平之意。自燕来峰被燕归占了山头后，蝶母便被关押起来，至今已逾数月，好不容易放了出来，就见到了这等荒唐事。
燕归歪倒在一棵树上，美其名曰督工，他枕膝而卧，目光巡视着底下来来回回的人，曲指弹了个听声蛊过去。
燕归盯着底下蚂蚁似的人，不以为然：“成日懒散内斗，技不如人，既输了我，不就任我驱使。”
“或者你来说说，我应当将他们全杀了否？”
蝶母裹着一袭乌黑长袍，人未近，香意与蝴蝶就先涌了进来，她不言不语，沟壑纵横的面容之上，神情晦明不定。
燕归道：“虺川部大多是叔父的人，他老人家归西，现在都听你的了吧？”
树影婆娑，遮了燕归半边面，他眉眼拢在阴影处，叫人看不清他在想什么。
蝶母一时辨不出他话中何意。
燕归仍有未尽之语：“你从前效命大祭司，可谓是鞠躬尽瘁。然他在时，你始终居他之下，受其差遣，施展不得拳脚。如你那日登高所言，蛊门自开山立派之始，任才各效其职，能者居其位，今他已去，大祭司之位空悬。既你诚心为蛊门设斗蛊大会濯选有才能者，论迹不论心，无论你是何目的，此举为蛊门之兴，且你驭蝶蛊非凡，过去事我可既往不咎，除开炼万花逢春蛊，你可还有所求？”
蝶母来回踱步，唇边微微笑着：“哦？你是要收买我，让我效命于你？”
“非也。”日头燃得正旺，燕归闲闲拨了片叶子，盖在面上，淡淡嗤了声：“我要你何用，我是要你——效命蛊门。”
一片翠嫩欲滴的叶被他扯落下来。
闻了这话，蝶母倒是有些诧异了，但缓过一念，目中浮起不屑之意，仰头讥道：“万花逢春蛊，怎么，权势地位只许你们男人争得抢得了，我一女子行事，便只为区区皮相？”
言罢，蝶母挥动身侧环绕的蝴蝶，顷刻间，那幅枯树老朽的皮囊便如蛇蜕，一寸一寸，黑袍之外，斑白的发褪去霜星，手指纤纤如玉，面容光洁胜雪。
未等多久，她手心捏住一琉璃小瓶，仰头饮去，不过片刻，面颊爬上皱纹，泼墨青丝又染了雪，再次成了老妪模样。
蝶母缓缓开口：“万花逢春蛊乃是前朝皇妃所求古方，其蛊以少女鲜血作引，谓逆光阴，重返青春美貌。若此蛊逆其道而行，以女子之身，以血肉养育，抛去皮囊外物，可获无上之力。此蛊我将其名为‘花神泪’，如今尚未大成，效用不过尔尔。”
如此说来，蝶母一向以老妪容貌示人，倒是少有人知晓她而今是何年岁。
“那你以炼邪蛊之罪被押于——”话问到一半，燕归唇扬了扬，笑了下，一下就明白了：“看来你也很烦那老东西压你一头。”
欲加之罪，何患无辞。更何况彼时门主萎靡不振，独掌权势的正是大祭司。
“既如此，我杀了那老家伙，不正合你意？”
“你若一并死了，更合我意。”蝶母眉峰微蹙，虽一双老眼，目光倒是锐利逼人：“我今日能应你，不过受形势所迫，不代表我甘愿心悦臣服于你，你不得人心，这个位置，又能坐多久？”
“嗯。”燕归懒懒应着，他闭目几息，计算着时间，小汀泉旁的兰草栽好已有数日，该去看看生得如何了，兰草娇贵，对水土都挑剔得很，前头已死了好几拔。
想至此，他有些烦闷了，少年抬手向一摆，示意其离去，不再看她，只冷声应着：“这些话，等你的蛊成了，等你们有人能赢过我，再对我说也不迟。”
话不投机半句多，蝶母转身而去。
“喂。”临要走远时，听得后头起个懒洋洋的调，叫停她的身影。
“忘了提醒你。”
“那天可不全是幻蛊作祟。”燕归揭下叶子，望一望底下新栽的成片绿竹，风一窜进来，绿浪就泼天般涌动，雾海似的。这么大一片竹子——绿竹猗猗，形如她所言。想来猗猗住进来，也会喜欢吧？
脚步骤然顿住，蝶母惊愕不已。
红线忽地就烧了起来，燕归心又乱了，思索间早飞去天外。再无心与蝶母多言，他要再去瞧瞧，这竹园还有哪处差了些，便从树上一跃而下。
顺道对蝶母讲完最后一句：“引魄曲并非白吹。不过，除你之外，我还未对其他人下招魂蛊。”
她骇然回头，正对上少年似笑非笑的脸，视线略一错落，就见他修长洁白指骨捏住一截笛子，正悠哉悠哉地转溜。
她立时反应过来，暗骂一句好生阴险！心中冷笑不止，也对，燕归敢委以重任，又怎会不设防。
三月中，殷晴收到兄长寄来的一封家书，随信捎来一截湘妃竹并一枝白玉梅花簪作馈岁礼。
兄长寡言，信纸却满满当当写了一路见闻，不乏沿路风俗趣事，民间传说。说了许些闲话，到了他处境如何，就草草落得六字，“一切安，勿忧虑。”又道南荒多山陵，令丘难寻，得再等他些日子。
末了再道：今岁年节，不见吾妹，心甚念。沿途投住一舍馆，时逢佳节，舍馆空寂，唯庭中几株腊梅，不知人尽去，花繁茂盛，此地虽无雪，梅与旧时同。寒灯纸尽，新春嘉庆，愿吾妹岁岁安康，长乐未央。见梅如见人，一切安，勿生虑。
得知兄长平安，殷晴的心稍安了些。
殷晴望着兄长遒劲有力的字，兄长写这封信时还是除夕，等信越过山水到她手上，漫长的冬天已经过去了，昆仑正是春分时节。她眺向窗外，雪后疏梅，花谢尽了，落了一地零碎的红。
她抚摸着颈上红线，一丝烫意灼手，遥遥就想到那晚梅树下萧萧的人影。他而今又在何方，在做些什么。